老话说"周家湾有三怪，神婆、铜钱、破锅盖"，今儿个咱就讲讲这老周家的故事。
周家祖上出过神婆，据说是七娘妈转世，能掐会算。传到周老汉这辈，家里供着七娘妈的神龛，香火不断。
周老汉常捻着山羊胡子说："咱家祖奶奶飞升时留了话，心诚则灵！"
这不，前儿隔壁王婶家娃儿发热，周婆子不去叫郎中，却是拍大腿道："哎哟喂！可不能马虎，趁着七妈寿诞，快备咸饭七碗、剪刀七把..."
周家有个独苗叫世漓，生得眉清目秀，打小就爱捧着《论语》咿咿呀呀。
村里老秀才见了直夸："这孩子有状元相！"
周老汉听了，连夜翻出祖传的龟甲，在香案前卜了三卦。
说来也怪，竟次次都是凶卦。改天再卜，偶然才出现一次"乾为天"的上上卦，便欢天喜地叫家人来看。
"爹，听说您又给我占卜了？"世漓捧着书卷从里屋出来。
周老汉慌忙用袖子盖住卦象："小孩子家别多问！七娘妈托梦说了，你读书前得先绕香案走三圈..."
这年春分，世漓正在后院温书，忽见三条油光水滑的细犬窜过篱笆。
那犬儿金铃似的眼睛直勾勾盯着他，尾巴一甩就往野地里跑。
世漓鬼使神差追出去三里地，一抬头——坏了！荒郊野岭的，哪还有狗影子？只见湿泥地上排着三枚铜钱，在夕阳下泛着青光。
"三钱你拿着吧。"枯树后转出个白胡子老头，拄的拐杖上缠着七色丝线，"三钱转运，凶厄在你！若见铜钱生绿锈，灾祸就要找上门喽！"老头说完就不见了踪影。
世漓心里发毛，攥着铜钱往家跑。刚过乱葬岗，突然被麻袋套了头！只听歹人狞笑："周家公子可值钱，拿不出十两银子就等着收尸吧！"
再说周家发现世漓失踪，周婆子当场哭晕过去。
周老汉却颤着手摆开卦盘："待我问问七娘妈..."
铜钱叮当响，竟是个"水火未济"的凶卦！
周婆子爬起来就往神龛前跪："快挂七星灯！备香粉长命缕！"
另一头，世漓被关在破庙里整整两天，歹人每日只给一碗稀粥，饿得他头晕眼花。
这破庙年久失修，屋顶漏着雨，墙角结满蛛网，可奇怪的是——神龛上却供着一尊泥塑神像，披着七彩霞帔，分明是"七娘妈"的模样！
"奇怪，这荒郊野庙，怎会有我家供奉的神像？"世漓心里咯噔一下。
夜里，他听见两个歹人喝酒闲谈。
"大哥，周家真会拿银子来赎人？"
"放心！那老头最信占卜，我早打听清楚了。前几日我假扮算命先生，专给他儿子算了个'血光之灾'的卦，他这几日肯定吓得魂都没了！"
世漓浑身发冷——原来那日的白胡子老头，竟是歹人假扮！所谓"铜钱生绿锈就有灾祸"，不过是要勒索银子的幌子！
"爹娘这会儿怕是还在家里掷圣杯问卦呢..."世漓苦笑，摸到腰间别着的裁纸刀。
这刀是他平日用来裁纸的，刀刃锋利如雪。
他想起《孙子兵法》里说的"置之死地而后生"，突然有了主意。
第三日清早，歹人鼾声如雷。世漓用裁纸刀慢慢磨断麻绳，又脱下青布长衫挂在窗棂上，自己却从香案下钻出，直奔庙后那条野河——他记得先生说过："水性柔，却可载舟覆舟。"
"扑通"一声，他跳进湍急的河水。歹人惊醒追到岸边时，只看见河面上飘着那件空荡荡的长衫...
世漓顺流漂了五六里，被个打鱼的老汉救起。他发着高烧，手里还死死攥着那三枚铜钱。
等他踉踉跄跄回到周家湾，已是三天后的黄昏。远远就看见自家院里烟雾缭绕，七星灯挂得比过年还热闹。
周婆子正跪在神龛前哭嚎："七娘妈开恩啊！信女愿减寿十年换我儿平安..."
世漓浑身湿透站在门口，却见父亲周老汉突然跳起来大叫："胜卦！连得三个胜卦！七娘妈显灵了！"
原来他刚掷出三回圣杯，都是吉兆。
世漓望着供桌上堆成山的糯米糕、五彩丝线，突然觉得那尊神像的笑容格外刺眼。他默默捡起掉在供桌下的《孟子》，心里像揣了块烧红的炭。
那夜，世漓做了个梦。
梦见七娘妈站在云端对他说："痴儿，卦象不过是人心映照。你爹掷铜钱次次得吉兆，是因他心底早认定你能中状元；那歹人算你血光之灾，是因他存心要勒索。所谓占卜，不过是求个心安罢了..."
日月如梭，周家湾渐渐变了模样。
西头的张铁匠不信鬼神，凭着祖传手艺在城里开了铁匠铺。
有回邻县闹匪，官兵点名要连夜打制三百把钢刀。
同行皆念"阿弥陀佛"，直叹倒霉。张铁匠带着徒弟三天三夜不睡觉，铁锤敲得火星四溅。
事后县太爷亲自题匾"匠心独运"，如今他家的铁器都卖到省城去了。
东头的李半仙家可就惨喽！原本开着算命摊子，日子还算滋润。偏偏儿子迷上赌钱，每回下注前都要摆卦问卜。
有回掷出个"大吉"，把祖宅都押上，结果输得精光。现在爷俩蹲在城隍庙前替人写家书，见了熟人就躲。
再说周世漓。那场绑架事后，他面上不显，心里却跟明镜似的。照旧每日给七娘妈上香，读书前也按规矩绕香案走三圈——可夜深人静时，他总要多读两个时辰的书。
四十岁那年，他变卖祖传的占卜器具凑盘缠，带着妻儿搬去了省城。
"爹，这些铜钱龟甲可是祖传的宝贝啊！"儿子急得直跺脚。
世漓把最后一套卦盘塞进当铺，淡淡一笑："记住，人这一生，能靠的只有三样东西——这儿、这儿、还有这儿。"他点点太阳穴，又拍拍长满老茧的手心。
寒来暑往，世漓的头发渐渐白了。他开了间私塾，教出的学生有当师爷的，有做掌柜的。最得意的门生是族中一个叫周彦的，天资聪颖，过目不忘。
"先生，昨夜我观天象，紫微星大亮，今年秋闱必中！"周彦十五岁就通晓星象，每逢大事必观天占卜。
世漓总摸着胡子摇头："天象难测，不如多读两篇策论..."
大比之年，七十岁的世漓和十九岁的周彦同赴春闱。放榜那日，锣鼓喧天——师徒二人竟同榜高中！
周世漓这辈子耗在读书上的苦心可想而知，谁看了不为他长叹一声，不过好歹也是了却了这桩夙愿，再没有遗憾了。
金銮殿上，老皇帝捋须感叹："爱卿这番毅力，可比姜子牙啊！"
而周彦更是被钦点为少年状元，跨马游街时惹得满城姑娘抛香囊。
"周老先生真是祖坟冒青烟啊！"茶楼里人人称奇。
世漓却望着周彦状元袍上绣的星斗纹样，隐隐有些担忧。
果然，不到三年就传来噩耗。周彦在任上染了风寒，却偏要按"天官赐福"的古法，半夜冒雨登台祭天，结果一病不起。
临终前他拉着世漓的手说："先生...那日卦象明明显示..."
世漓老泪纵横，把学生冰凉的手按在《论语》上："痴儿，你算天算地，可算得过命？"
世漓最后活到九十九岁无疾而终。临终那天，他让曾孙把三枚生锈的铜钱放进棺材。
"太爷爷，这是您的护身符吗？"
老人望着窗外抽芽的柳枝，笑得像个孩子："不，这是提醒咱周家——求神问卜，不如自己做主。"
如今周家湾还流传着段顺口溜："七娘妈，铜钱卦，不如自己闯天下。香灰堆得比山高，难抵胸中志气豪。"
